Payer les primes de fin d’année : en espèces ou par le biais d’un plan cafétéria ?

Le mois de décembre est traditionnellement celui de la prime de fin d’année. Les travailleurs des grandes entreprises ne sont pas les seuls à recevoir leur prime, souvent appelée treizième mois, au cours de cette période. Les primes de fin d’année sont également à l’ordre du jour dans les PME : le Baromètre de l’emploi des PME montre que 8 PME sur 10 accordent une prime de fin d’année.

Toutefois, quelles en sont les règles ? Quelles sont vos options en tant qu’employeur aujourd’hui ? Nous vous en résumons les principaux points d’attention.

Une prime de fin d’année est-elle obligatoire ?

L’obligation d’accorder une prime de fin d’année dépend des règles sectorielles et/ou des accords d’entreprise. Si une obligation sectorielle s’applique, vous devez en respecter les conditions et les accords, tels que :

• les règles de calcul (par exemple, quelles périodes non travaillées sont prises en compte) ;
• les règles relatives à l’entrée et à la sortie de service au cours de la période de référence ;
• et le montant à attribuer.

Le secteur peut également décider quels travailleurs ont droit ou non à une prime de fin d’année, tels que les travailleurs flexi-job ou les étudiants jobistes. En outre, dans certains secteurs, l’employeur ne paie pas lui-même la prime : elle est prise en charge par fonds sectoriel.

Veuillez noter que, même si une norme salariale de 0 % s’applique en 2025 et 2026, vous serez toujours tenu d’accorder une prime de fin d’année si vous l’avez fait par le passé. Une augmentation de la prime n’est pas possible pendant cette période, car elle augmenterait le coût salarial moyen.

Paiement en espèces, conversion salariale ou plan cafétéria ?

Le régime sectoriel ou d’entreprise détermine si la prime de fin d’année doit être versée en espèces. Dans certains cas, la totalité ou une partie de la prime peut également être convertie en un avantage équivalent.

Le travailleur choisit alors un avantage correspondant au coût pour l’employeur de la prime de fin d’année. Cela est rendu possible :

• par une conversion salariale, par exemple contre un vélo ou des jours de vacances supplémentaires ;
• ou dans le cadre d’un plan cafétéria, grâce auquel le travailleur peut choisir entre plusieurs avantages.

Le baromètre de l’emploi des PME montre qu’à ce jour, 89,9 % des PME versent la prime de fin d’année en espèces. 10,1 % introduisent un plan cafétéria. Cette part pourrait augmenter dans les années à venir, car 68,7 % des PME sont ouvertes à l’idée d’inclure la prime de fin d’année dans le budget d’un plan cafétéria.

Il est important de noter que le travailleur ne peut convertir en avantage que la prime de fin d’année à laquelle il n’a pas encore droit.

Si votre secteur prévoit une prime de fin d’année avec une période de référence d’une année calendrier et que vous souhaitez qu’un travailleur convertisse intégralement la prime de fin d’année 2026, cette conversion doit être enregistrée avant la fin du mois de décembre 2025.

Comment fonctionne une prime de fin d’année incluse dans un plan cafétéria ?

Lorsqu’une prime de fin d’année est intégrée dans un plan cafétéria, le travailleur a la possibilité de convertir (une partie de) la prime en avantages alternatifs. Les avantages éligibles sont définis dans le régime sectoriel ou d’entreprise. Ce choix peut se limiter, par exemple, à la mobilité durable et aux avantages bien-être, mais il peut aussi être défini de manière plus large.

Pour l’employeur, le coût salarial total ne change pas, tandis que le travailleur bénéficie d’un plus grand choix dans le package salarial. Ainsi, la prime de fin d’année peut être utilisée non seulement de manière correcte, mais aussi de manière stratégique et motivante.