Stuur jouw ontslagbrief tijdig door: let op met feestdagen!

De feestdagen tijdens de eindejaarsperiode vragen bijzondere aandacht van werkgevers die willen overgaan tot ontslag, zeker nu Kerstmis en Nieuwjaar in 2025 op een weekdag vallen. 

De basisregels die moeten worden nageleefd

De ontslagprocedure is wettelijk strikt geregeld. Een werkgever die een ontslag met opzegtermijn wil betekenen, moet dit doen per aangetekende brief of via een gerechtsdeurwaarder. Het persoonlijk overhandigen van een document is in dit geval geen geldige optie. Er moet een wettelijke termijn van minimaal drie werkdagen worden gerespecteerd tussen het versturen van de aangetekende brief en het begin van de opzegtermijn. Het is belangrijk op te merken dat zaterdag als werkdag telt, in tegenstelling tot zondagen en feestdagen.

In de praktijk moet de werkgever voor een opzegtermijn die op maandag ingaat, de brief uiterlijk de woensdag ervoor versturen. Elke vertraging in deze procedure kan belangrijke gevolgen hebben, met name het uitstellen van het begin van de opzegtermijn naar de volgende week en ook een mogelijke langere opzegtermijn.

Bijzondere impact van de eindejaarsfeesten 2025

In de kalender van eindejaarsfeesten 2025 vallen 25 december en 1 januari op een donderdag. Deze situatie heeft directe gevolgen voor de ontslagprocedure. Werkgevers die ontslagen overwegen tijdens de laatste twee weken van het jaar, moeten voorbereid zijn: de aangetekende brief moet uiterlijk op dinsdag worden verstuurd, aangezien de donderdag een feestdag is.

Concreet voorbeeld

Om het belang om tijdig te handelen te illustreren: als een werkgever zijn aangetekende brief niet op dinsdag 23 december verstuurt en wacht tot woensdag 24 december, kan de opzegtermijn pas ingaan vanaf 5 januari 2026. Deze situatie kan nog belangrijkere gevolgen hebben voor werknemers die vóór 2014 in dienst zijn getreden, aangezien de vertraging zelfs kan leiden tot een verlenging van de opzegtermijn met drie weken.

Belangrijke uitzondering: onmiddellijk ontslag

Het is belangrijk op te merken dat deze procedurele beperkingen alleen gelden voor ontslagen met een opzegtermijn. In het geval van een ontslag met onmiddellijke ingang met betaling van een verbrekingsvergoeding, hoeft de werkgever de termijn van drie werkdagen niet te respecteren. In deze situatie is persoonlijke overhandiging zelfs mogelijk.

Praktische aanbeveling

Om elk risico op onbedoeld uitstel of verlenging van de opzegtermijn te vermijden, worden werkgevers sterk aangeraden hun ontslagprocedures zorgvuldig te plannen, rekening houdend met de feestdagenkalender.