Dossier studenten: De proefperiode bestaat nog

Sinds de invoering van het eenheidsstatuut in 2014 is de proefperiode (bijna) verdwenen. In tegenstelling tot wat de meeste mensen denken, is de proefperiode voor twee soorten arbeidsovereenkomsten echter blijven bestaan: studentenovereenkomsten en overeenkomsten als uitzendkracht.

Een proefperiode is een periode bij de aanvang van de arbeidsovereenkomst waarin zowel de werkgever als de werknemer de overeenkomst kunnen beëindigen zonder opzegtermijn of vergoeding.

Dit biedt dus niet de mogelijkheid om een werknemer gratis uit te proberen, maar wel om de arbeidsovereenkomst te beëindigen zonder bijkomende kosten.

Voor studentenovereenkomsten gaat de proefperiode in op de eerste werkdag en loopt ze af op de derde werkdag. Het gaat hierbij om werkelijk gewerkte dagen en niet om kalenderdagen.

Als voorbeeld nemen we een student die je aangeworven hebt om vanaf zaterdag 8 juli 2023 elke zaterdag in de zomer te werken. De proefperiode van deze student loopt van 8 juli tot en met 22 juli 2023. Zaterdag 22 juli 2023 is namelijk de derde dag werkelijk gewerkte dag (zaterdag 6 juli en 15 juli waren zijn twee eerste werkelijk gewerkte dagen).

Sinds 10 november 2022 ben je verplicht om de duur en de voorwaarden van de proeftijd te vermelden in de arbeidsovereenkomst voor studenten als je er gebruik van wilt maken.

Staat dit niet in de arbeidsovereenkomst, dan geldt de proefperiode niet voor de student. Je zal dan de "normale" opzegtermijnen voor studenten moeten toepassen, ook als je besluit de arbeidsovereenkomst tijdens de eerste 3 dagen te beëindigen.

Als je bijvoorbeeld na de tweede werkdag merkt dat het niet zal lukken met een student, dan kan je zijn arbeidsovereenkomst beëindigen zonder opzeg of vergoeding. Wel raden we je aan een aangetekend schrijven naar de student te sturen waarin je kenbaar maakt dat je de arbeidsovereenkomst wilt beëindigen tijdens de proefperiode, en dus zonder opzeg of vergoeding. Let erop dat de student geen extra dag komt werken naast de drie dagen die tot de proefperiode behoren. Indien nodig dien je de werknemer er dus op te wijzen dat hij niet meer hoeft te komen werken aangezien zijn overeenkomst beëindigd werd.