Raad van State verwerpt beroep tot nietigverklaring van het rechtspositiebesluit 2023.

Nog maar nauwelijks een maand geleden werd het ontslagdecreet van 16 juni 2023 vernietigd door een arrest van het Grondwettelijk Hof. Korte tijd nadien heeft ook de Raad van State op 18 juni een belangrijk arrest geveld dat door de storm rond het vernietiging van het ontslagdecreet minder werd belicht maar niettemin toch belangrijk om het nader te bespreken. 

Waarover ging het?

Het beroep strekte tot de nietigverklaring van het besluit van de Vlaamse Regering van 20 januari 2023 ‘ tot de vaststelling van de minimale voorwaarden van de rechtspositieregeling van het personeel van de lokale en provinciale besturen’ (kortweg rechtspositiebesluit 2023)

Het werd ingesteld door vakorganisaties die de mening waren toegedaan dat de syndicale onderhandelingsprocedure in het comité C1 niet correct werd gevoerd waardoor volgens hen de grondregels die de betrekkingen tussen de overheid en de vakbonden regelen, werden geschonden. (schending van de wet van 19 december 1974 en KB van 29 augustus 1985) 

De beoordeling door de Raad van State

De Raad bevestigt in het arrest dat onderhandelingen met representatieve vakorganisatie een substantieel vormvoorschrift vormt bij onderhandelingen over grondregels die onder meer betrekking hebben op het statuut en de bezoldigingsregels van het personeel. 

De wet van 19 december 1974 legt evenwel geen formele voorwaarden op waaraan deze onderhandelingen moeten beantwoorden. Bijgevolg kunnen de onderhandelingen ook op informele manieren plaatsvinden zoals bijvoorbeeld door het maken van notities die kunnen worden teruggevonden in het administratief dossier, dat ook deel uitmaakt van de onderhandelingen. 

De vakbonden haalden aan dat de onderhandelingen ‘zeer minimalistisch’ werden gevoerd en dat ‘van werkelijke onderhandelingen nooit sprake is geweest’.  

Reeds in het verslag van de auditeur werden deze argumenten van de vakbonden niet weerhouden en dat wordt nu bevestigd in het arrest van de Raad van State dat oordeelt dat op verschillende momenten onderhandelingen zijn gevoerd (met tekstuele aanpassingen) en dat ook rekening is gehouden met bepaalde voorstellen van de sociale partners. 

De Raad heeft het verslag van de auditeur overgenomen en besloten dat er geen redenen zijn om het rechtspositiebesluit te vernietigen.

Gevolgen van het arrest

Het rechtspositiebesluit van 2023 blijft onaangetast; enig voorbehoud moet nog worden ingebouwd aangezien er nog een ander beroep tot vernietiging van enkele wijzigingsbepalingen  van het rechtspositiebesluit lopende is bij de Raad van State. Dit beroep heeft betrekking op de bepalingen van het rechtspositiebesluit 2023 gerelateerd aan het vernietigd ontslagdecreet.