Anna creëerde haar eigen speelveld met Clips
In amper twee jaar tijd groeide Anna Tavernier van freelance marketeer naar retailondernemer met drie winkels in Vlaanderen. Haar verhaal bewijst dat wie wil groeien, ook moet durven loslaten en zich goed moet laten omringen.
Het traject van Anna is zeker niet rechtlijnig: ze startte bij L’Oréal, werd vervolgens freelance marketeer en richtte 2 jaar geleden haar eigen merk Clips op. Als founder rijgt ze mijlpalen aan elkaar: productlanceringen, medewerkers aannemen en een eigenzinnige bedrijfscultuur ontwikkelen. Haar duikvlucht in ondernemerschap heeft haar alvast één belangrijke les geleerd.
“Snel groeien lukt enkel als je je goed laat begeleiden. Ik had geen ondernemers in mijn omgeving, dus omringde ik me met mensen die het beter konden of beter wisten.”
Een kinderdroom, heringevuld.
“Mijn eerste werkervaring deed ik op bij L’Oréal, op de marketingafdeling. Op papier was dat mijn droomjob. Ik dacht altijd dat ik thuishoorde in de corporate wereld, maar de realiteit voelde te traag en te log. Terwijl ik net wilde vooruitgaan, creëren, groeien.”
Na twee maanden stapte ze dan ook over naar een startup. “Startups hebben een ander ritme. Je staat dichter bij beslissingen en ziet sneller resultaat. Dat gaf me zoveel energie!”
Toen andere bedrijven haar werk in de startup opmerkten, vroegen ze haar om ook voor hen marketingopdrachten te doen. Het logische gevolg was dat ze niet veel later als freelancer in bijberoep startte. Een stap die ze samen met Acerta zette.
“Acerta hielp me om dat praktisch te regelen: mijn statuut, het sociaal verzekeringsfonds, de kleine lettertjes. Dat gaf rust, zodat ik me kon focussen op mijn klanten.” Een halfjaar later, in oktober 2022, zei ze haar job in loondienst vaarwel, en werd ze zelfstandige in hoofdberoep.
Acerta hielp me om dat praktisch te regelen: mijn statuut, het sociaal verzekeringsfonds, de kleine lettertjes. Dat gaf rust, zodat ik me kon focussen op mijn klanten.
Eén speld, duizend plannen
“De eerste maanden als freelancer waren spannend. Ik werkte voor verschillende klanten, bouwde mee aan hun merken en campagnes. Maar ergens bleef het knagen: ik wilde iets tastbaars creëren dat van mij was.”
Het antwoord lag letterlijk binnen handbereik.
“Een haarspeld,” lacht ze. “Ik was er altijd naar op zoek, maar vond nooit eentje die stevig en mooi was. En ik dacht: als het mij stoort, dan vast ook anderen.”
Ze begon te testen, en te zoeken naar kleuren en vormen. Door een webshop te bouwen en op lokale markten te staan, kreeg ze directe feedback van klanten. Op 17 januari 2023 was het zover: de officiële lancering van Clips.
“Door met klanten te spreken hoorde ik wat goed zat en wat nog beter kon. Daardoor groeide niet alleen mijn product, maar ook mijn zelfvertrouwen.”
Toen haar producent zei dat ze “te veel aanpassingen vroeg”, stond ze opnieuw op een kantelpunt. “Ik kreeg de vraag waarom ik niet zelf begon te produceren. En ik dacht: goed idee, doen we!”
De klik van Clips
De sprong naar een eigen productie bleek de goede beslissing. De vraag naar Clips haarspelden groeide zienderogen. Zeker omdat haar verhaal en product ook B2B aansloeg. Meer nog: de reacties van boetieks in heel Vlaanderen waren zo overweldigend dat ze eind augustus 2023 haar freelanceactiviteiten liet uitdoven en voluit voor Clips ging. En het bleef snel gaan voor Anna.
“Nog geen maand later werd ik gecontacteerd door Modespot met de vraag of ik wilde meedoen met hun shop-in-shopconcept. Natuurlijk wilde ik dat. Ik creëerde een muur vol clips, in allerlei kleuren en formaten.”
Wat begon als een tijdelijke samenwerking, ontplofte op sociale media. Enkele story’s van de shop-in-shop op sociale media en de reacties stroomden binnen. Mensen stapten speciaal de winkel binnen om de Clips-muur te zien. Toen Modespot enkele maanden later aankondigde te stoppen, kreeg Anna onverwacht de vraag om de winkel over te nemen.
“Ik twijfelde even, want het voelde wel heel groot. Maar tegelijk wist ik: als ik blijf wachten op zekerheid, dan groeit Clips niet. Dus heb ik gedaan wat ik altijd doe: springen.”
Vanaf maart 2024 was het pand officieel van haar. De inrichting was nog niet af, maar er stond al een rij klanten aan de deur. In juni bouwde ze de winkel volledig om naar haar standaarden en samen met haar vader ontwikkelde ze de typische Clips-snoepjesmuur. Klanten bleven in de rij staan: in de winkel in Gent, online en in de B2B-verkooppunten. Vier maanden later opende ze een nieuwe Clips-winkel in Brugge. Eind 2025 komt Hasselt erbij.
Ik twijfelde even, want het voelde wel heel groot. Maar tegelijk wist ik: als ik blijf wachten op zekerheid, dan groeit Clips niet. Dus heb ik gedaan wat ik altijd doe: springen.
De kracht van vertrouwen
De snelle groei van Clips betekende dat Anna al gauw niet alles alleen kon blijven doen en personeel aan te nemen.
“Iedereen raadde me af om dat te doen, maar ik had ondersteuning nodig. Zeker als ik duurzaam wilde groeien.”
Ze begon met studenten en flexi’s in te zetten, maar al snel kwam haar eerste vaste medewerker erbij.
“Ze is er nu meer dan een jaar, ze bouwt actief mee aan het merk en ik heb een persoonlijke klik met haar. Ik zeg dan ook altijd: ‘hire the personality, teach the skills’.”
Net omdat personeelsbeleid een belangrijk punt is voor Anna en Clips, schakelde ze de experten van Acerta in.
“Acerta heeft me geholpen met contracten, loonsimulaties en sociaaljuridisch advies. Het was een hele geruststelling om te weten dat alles correct zou verlopen.”
Met personeelsbeleid kwam ook het vraagstuk over bedrijfscultuur. Voor Anna was het logisch. Haar bedrijf draait volledig rond waar ze zelf in gelooft: vertrouwen, vrijheid en ambitie. Dat vertaalt zich als volgt: “Mijn team krijgt bijvoorbeeld een onbeperkt aantal verlofdagen. Zolang het werk gedaan is, is dat prima. Die vrijheid motiveert. Ik krijg heel veel flexibiliteit terug van mijn medewerkers.”
Durven en doen
Anna kijkt trots terug op de weg die ze in korte tijd heeft afgelegd met Clips.
“Als ondernemer besef je pas achteraf hoeveel stappen je gezet hebt. Clips is voor mij het bewijs dat groei hand in hand gaat met je omringen met betrouwbare mensen: je team, je partners, jezelf. En dat is misschien wel mijn voornaamste les tot nu toe: ondernemen doe je niet alleen. Het is een groeiproces, maar met de juiste mensen naast je wordt het zoveel lichter.”
Anna’s tips voor starters
- “Droom groot, maar groei slim.”
- “Je hoeft niet alles tegelijk te doen. Focus op de kanalen die opbrengen.”
- “Omring je met mensen die beter zijn dan jij. Je leert sneller, en je bedrijf groeit mee.”
Wil jij ook groeien van starter naar doorwinterd ondernemer?
Acerta begeleidt je bij elke stap, van je eerste medewerker tot de opening van je nieuwe winkel.
