Verhoging maximale waarde maaltijdcheque krijgt vorm

In het Regeerakkoord is voorzien dat de maximale waarde van de vrijgestelde maaltijdcheque zou worden verhoogd, in twee fasen. Begin juli 2025 werd duidelijk dat de maximale waarde van de maaltijdcheque in een eerste fase zou mogen stijgen naar 10 euro per gewerkte dag vanaf 1 januari 2026.

De verhoging is zowel een sociale als een fiscale maatregel. Op 17 november 2025 werd het Koninklijk Besluit dat de verhoging langs RSZ-kant doorvoert, gepubliceerd.

Verhoging: sociale en fiscale maatregel

De eerste verhoging van de waarde van de maaltijdcheque gaat in op 1 januari 2026. Vanaf dan zal de maximale waarde van de maaltijdcheque 10 euro bedragen, met een minimale werknemersbijdrage van 1,09 euro en een maximale werkgeversbijdrage van 8,91 euro.

Onder deze voorwaarden blijven de toegekende maaltijdcheques vrijgesteld van sociale zekerheidsbijdragen. De aanpassing van de RSZ-reglementering gebeurde nu door de publicatie van een Koninklijk Besluit op 17 november 2025.

Ook de fiscus zal deze vrijgestelde verhoging tot 10 euro volgen. De fiscale aftrek stijgt bovendien van 2 naar 4 euro, op voorwaarde dat de werkgever de nieuwe maximale werkgeversbijdrage van 8,91 euro toepast. 

Deze aanpassing gebeurt via een wettelijk initiatief dat nog officieel moet worden goedgekeurd en gepubliceerd. De minister van financiën heeft aangekondigd dat dit zou gebeuren via een amendement bij een ingediend wetsontwerp met andere diverse maatregelen.

Opletten met toekenning

De loonnorm voor de periode 2025-2026 bedraagt 0%. In principe moet elke verhoging van de loonkost aangerekend worden op de loonnorm, zo ook een verhoging van de werkgeversbijdrage in de maaltijdcheque. Gezien de loonnorm 0% bedraagt, is een dergelijke verhoging eigenlijk niet mogelijk.

De regering heeft daarom een tijdelijke uitzondering voorzien in een wetsontwerp. In de periode van 1 januari tot en met 31 december 2026 moet een verhoging van de werkgeversbijdrage in de maaltijdcheque niet worden aangerekend op de loonnorm. De verhoging zal m.a.w. kunnen toegekend worden, ook al bedraagt de loonnorm 0%. Dit wetsontwerp moet wel nog officieel worden gepubliceerd.

Omdat er nog verschillende stappen in het wetgevend proces moeten doorlopen worden, is het raadzaam om te wachten met een toekenning of verhoging van maaltijdcheques binnen de onderneming. Zo niet, bestaat het risico dat de maaltijdcheques als loon worden beschouwd.

Bovendien is het nu ook aan de sectorale sociale partners om, binnen de lopende sectorale onderhandelingen, al dan niet over het voordeel van de maaltijdcheque te onderhandelen.

_^Bronnen:

• _{^{KB 10 november 2025 tot wijziging van artikel 19bis van het koninklijk besluit van 28 november 1969 tot uitvoering van de wet van 27 juni 1969 tot herziening van de besluitwet van 28 december 1944 betreffende de maatschappelijke zekerheid der arbeiders, BS 17 november 2025}}
• _{^{Wetsontwerp tot wijziging van artikel 10 van de wet van 26 juli 1996 tot bevordering van de werkgelegenheid en tot preventieve vrijwaring van het concurrentievermogen, nr. 56/1096}}
• _{^{Wetsontwerp houdende diverse bepalingen, nr. 56/0963}}