Ontslaan van werknemers

In de zomer is het vaak rustiger op het werk. Dat biedt werkgever en werknemer de gelegenheid om na te denken over hun samenwerking en soms te besluiten om er een punt achter te zetten. Maar is het wel een goed idee om een arbeidsovereenkomst te beëindigen tijdens de vakantie?

Het Sociaal Strafwetboek regelt hoe inbreuken tegen het arbeidsrecht en de sociale zekerheid worden vastgesteld en vervolgd, en welke strafrechtelijke of administratieve sancties kunnen worden opgelegd. Dit wetboek trad in werking op 1 juli 2011. Op zijn laatste plenaire vergadering vóór de verkiezingen heeft de Kamer een wet goedgekeurd die het Sociaal Strafwetboek op verschillende vlakken hervormt en moderniseert. Deze wijzigingen zullen in werking treden 10 dagen na de publicatie van de wet in het Belgisch Staatsblad. We geven je, onder voorbehoud van de gepubliceerde tekst, de grote lijnen alvast mee. Update 21 juni 2024: De wet die het Sociaal Strafwetboek aanpast zoals hieronder beschreven, is verschenen in het Belgisch Staatsblad van 21 juni 2024. Deze aanpassingen aan het Sociaal Strafwetboek treden in werking op 1 juli 2024.

De verplichting voor de werkgever om een outplacementbegeleiding ter waarde van 1800 euro aan te bieden aan een werknemer indien hij de arbeidsovereenkomst wegens medische overmacht eenzijdig beëindigt, wordt vanaf 1 april 2024 vervangen door de verplichting om datzelfde bedrag te storten in een Terug Naar Werk-fonds. De betrokken werknemers (en later ook andere personen die langdurig arbeidsongeschikt zijn), zullen van dat fonds gebruik kunnen maken voor de inkoop van diensten op maat van hun behoeften bij gespecialiseerde en erkende dienstverleners. Update 02/04/2024: Het KB van 28 maart 2024 betreffende het "Terug Naar Werk-fonds" verscheen op 2 april 2024 in het Belgisch Staatsblad.

Een maximumleeftijd voor de ontslagbescherming

Van januari tot mei 2024 is het mogelijk dat je zonder het te weten, werknemers in dienst hebt die beschermd zijn tegen ontslag.

Vanaf 28 oktober zal de opzeggingstermijn van een werknemer die de arbeidsovereenkomst met een opzeggingstermijn wil beëindigen, nooit langer dan 13 weken kunnen duren. Voor alle duidelijkheid : wanneer het ontslaginitiatief van de werkgever komt, verandert er niets. De wetswijziging die hier verder wordt besproken, geldt immers enkel voor opzeg door de werknemer !

De media maken steeds vaker melding van collectieve ontslagen en herstructureringen en u denkt waarschijnlijk: "Dit is niet mijn zorg! ”. Nochtans houden collectief en meervoudig ontslag en herstructureringen meer verplichtingen in dan u zou denken, en de sancties in geval van niet-naleving kunnen bitter zijn. Een verwittigd man of vrouw is er twee waard. We bekijken een aantal situaties die een nader onderzoek waard zijn.

Update – Op 18 november 2022 werd de wet die de voorwaarden wijzigt om een beroep te doen op medische overmacht om de arbeidsovereenkomst te beëindigen, gepubliceerd in het Belgisch Staatsblad. Deze wet maakt deel uit van de grotere hervorming waarbij het re-integratietraject en de beëindiging wegens medische overmacht van elkaar werden losgekoppeld. Het is de bedoeling dat het nieuwe re-integratietraject, o.a. door deze loskoppeling, leidt tot meer effectieve re-integratie van werknemers bij de eigen werkgever. Het nieuwe re-integratietraject 2.0 is al in voege sedert 1 oktober 2022. De nieuwigheden van dit traject hebben we reeds voor jou uiteengezet in onze blog. Het blijft evenwel nog altijd mogelijk om, via een afzonderlijke procedure, een arbeidsovereenkomst te beëindigen op basis van medische overmacht. Deze procedure treedt in werking vanaf 28 november 2022. We leggen u hieronder de verschillende stappen in deze nieuwe procedure uit.

Vrijdag 11 november is een feestdag. Je zal je opzeggingsbrief die week dus vroeger moeten versturen.